La Trama: Epoca 1848. Caterina Bellelli , ragazza insofferente di ogni freno viene messa dagli zii nel collegio di S.Rosanna  dove si incontra con Mariella Dominiani, di nobile famiglia, nemica dei Bellelli. La reciproca antipatia fra le due ragazze aumenta anche per l'incitamento di una loro compagna, ben lieta di fomentare zizzania. Caterina amante di ogni sorta di animali nasconde nella baracca di Tiepolo, guardiano del convento, un porcellino d'india che segretamente ha portato con sè. I due diventano amici e la ragazza scopre che Tiepolo è un cospiratore. Una notte il conte Amidei, ufficiale garibaldino, si rifugia ferito al convento e viene nascosto nella baracca di Tiepolo. Egli è fidanzato con Mariella. Le due fanciulle lo curano ma proprio nel giorno della premiazione viene scoperto dalle suore. Arrivano i borbonici che assediano la baracca. Mentre il garibaldino, Tiepolo e Mariella si difendono, Caterina fugge al campo di Nino Bixio e chiede aiuto. Giungono i garibaldini che, sgominati i borbonici, liberano il conte Amidei.